K-펑크, 자본주의 리얼리즘 그리고 애시드 코뮤니즘

• 영국의 문화 이론가 마크 피셔(Mark Fisher)의 사유를 집대성한 앤솔러지 출간을 계기로, 그의 핵심 개념인 '자본주의 리얼리즘(Capitalist Realism)'이 대중문화, 전자음악, 정신 건강에 미친 심도 있는 영향을 분석함
• 피셔는 언더그라운드 댄스 음악의 '하드코어 연속체(Hardcore Continuum)'와 '유령론(hauntology)'을 지지하며, 음악 비평을 통해 자본주의 시스템의 병폐를 날카롭게 해체함
• 정신 질환을 개인의 책임으로 돌리는 '스트레스의 사유화(privatisation of stress)'를 비판하고, 이에 대한 해독제로서 집단적 의식의 확장을 도모하는 '애시드 코뮤니즘(Acid Communism)'이라는 새로운 대안적 상상력을 제시함

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자본주의 리얼리즘과 마크 피셔의 유산

• 마크 피셔의 대표작 『자본주의 리얼리즘: 대안은 없는가?(Capitalist Realism: Is There No Alternative?)』의 핵심 명제는 "자본주의의 종말보다 세계의 종말을 상상하는 것이 더 쉽다"는 끔찍할 정도로 단순한 진단임
  • 2008년 금융 위기 직후 출간된 이 책은, 시장 주도적이고 규제가 완화된 경제 및 국제 무역(즉, 신자유주의)에 대한 전 지구적 합의가 영구화될 것이라는 두려움을 명확히 조명함
  • 신자유주의가 대다수의 사람들과 지구에 번영을 가져다주는 데 명백히 실패했음에도 불구하고 이러한 체제가 지속될 것이라는 공포를 다룸
• 피셔는 이 억압적이고 편협한 세계관이 단순히 경제적 사고에 그치지 않고, 문화를 경험하는 방식, 상상력의 한계, 나아가 인간의 정신 건강에까지 침투해 있다고 주장함
  • 이 책은 진보적 사상가들과 활동가들에게 여전히 중요한 핵심 참고 문헌으로 기능함
• 2017년 1월 48세의 나이로 스스로 생을 마감할 때까지 우울증과 투쟁했던 피셔는, 신자유주의적 합의가 무너지는 과정을 목격함
  • 그가 지지했던 방식(제러미 코빈(Jeremy Corbyn)이 이끄는 영국 노동당이라는 사회주의 야당의 급부상)과 지지하지 않았던 방식(트럼프 당선 및 서구 세계에 뿌리내린 기타 반동적 민족주의 운동) 양쪽 모두를 통해 체제의 붕괴가 시작됨을 확인함

k-punk 블로그와 비타협적 대중문화 비평

• 마크 피셔의 글을 모은 새로운 앤솔러지 『k-punk: 마크 피셔의 수집 및 미출간 저술 2004-2016(k-punk: The Collected and Unpublished Writings of Mark Fisher 2004-2016)』는 그가 정치, 문화 및 그 교차점에 깊은 문학적 유산을 남겼음을 생생하게 증명함
  • 특히 'k-punk' 블로그를 통한 현대 문화에 대한 그의 성찰은 지적인 이론화 작업과 신랄한 음악, 영화, 대중문화 저널리즘이 결합된 형태였음
• 음악 매거진 와이어(Wire)에 게재된 슬리포드 모즈(Sleaford Mods) 리뷰에서 피셔의 비평적 날카로움이 두드러짐
  • 제이슨 윌리엄슨(Jason Williamson)의 맹렬한 산문을 "배설적 흐름(Excremental flow)"이라고 묘사함
  • 캐머런(Cameron) 총리 치하의 영국이 배척한 모든 정신적, 물리적 오물이 더 이상 억눌리지 못하고 윌리엄슨의 라임을 통해 오줌과 똥처럼 흐른다고 분석함
  • 이것이 '우리는 모두 함께이며 모든 것이 잘 될 것'이라는 얄팍한 가식과 탈취된 디지털 상업 프로파간다를 폭발시키며 위로 터져 나온다고 평가함

사이버네틱 문화 연구소(CCRU)와 하이퍼덥(Hyperdub)의 연결고리

• 피셔의 철학은 호기심 많고 탐구적인 뮤지션들의 네트워크에 특히 강력한 영향을 미침
  • 정치적 포스트 펑크 밴드 더 팝 그룹(The Pop Group)의 마크 스튜어트(Mark Stewart)는 피셔를 "우리 시대의 예언적 지성 중 하나"로 칭하며, 그가 대중을 "더욱 참여하고, 더욱 분노하게 만들도록 독려한다"고 평가함
• 1990년대 워릭 대학교(University of Warwick) 박사 과정 시절, 피셔는 유난히 모험적인 학술 그룹인 사이버네틱 문화 연구소(CCRU)의 일원이었음
  • 당시의 동시대 인물 중 한 명이 철학자이자 하이퍼덥(Hyperdub) 레이블 수장이자 뮤지션인 코드나인(Kode9, 본명 Steve Goodman)이었음
• 코드나인은 피셔의 전자음악, 영화, 사이버 문화에 대한 글이 자신의 작업에 가장 큰 영향을 미쳤으며, 2000년에서 2003년 사이 하이퍼덥이 웹 매거진으로 탄생하는 데 결정적인 역할을 했다고 설명함
  • 피셔는 이 초기 하이퍼덥에서 '마크 데 로자리오(Mark De Rosario)'라는 필명으로 활동함
  • 워릭 대학교를 떠난 후 두 사람이 거의 만나지 못했음에도 불구하고, 피셔는 베리얼(Burial)부터 디제이 라샤드(DJ Rashad)에 이르기까지 하이퍼덥의 발매작들을 매우 면밀히 추적하고 글을 남김

하드코어 연속체(Hardcore Continuum)와 유령론(hauntology)

• 피셔와 하이퍼덥의 연결은 놀라운 일이 아니며, 코드나인의 탐구적인 음악과 하이퍼덥의 다양한 포스트 덥스텝(post-dubstep) 디스코그래피는 '하드코어 연속체(Hardcore Continuum)' 개념의 핵심적인 후기 발전 단계를 형성함
  • 하드코어 연속체는 평론가 사이먼 레이놀즈(Simon Reynolds)가 주창하고 피셔가 지속적으로 다룬 개념임
  • 피셔는 이 연속체를 '방어'하는 글을 쓰며, "지난 20년간 가장 시급하고 혁신적인 영국 댄스 음악(정글, 스피드 개러지, 투스텝, 그라임, 베이스라인 하우스)이 1990년대 초 레이브(rave)의 돌연변이에서 시작된 계보에 속한다"는 레이놀즈의 주장을 강력히 지지함
• 레이놀즈와 피셔 두 사람 모두 '유령론(hauntology)'이라는 개념에 매료됨
  • 이는 하이퍼덥의 가장 유명하고 널리 분석된 아티스트인 베리얼(Burial)과 가장 명확하게 연관되는, 덥스텝의 유령 같고 향수 어린 돌연변이의 맥락에서 논의됨

비평적 개념의 밈화(Memefication)와 피셔의 독창적 문체

• 앤솔러지의 서문을 쓴 레이놀즈에 따르면, 피셔의 작품에서 빛나는 것은 내용(substance)뿐만 아니라 그의 문체(style) 그 자체였음
  • 레이놀즈는 작가로서 피셔의 글쓰기 방식에 깊이 반응했다고 밝힘
  • 피셔는 복잡한 아이디어를 즉각적으로 파악할 수 있는 강력한 문장으로 응축하는 데 탁월했으며, 이는 일종의 개념적 슬로건이나 밈(meme)으로 작동함
  • 대표적인 예시로 '자본주의 리얼리즘', '우울한 쾌락주의(depressive hedonism)', '21세기의 비밀스러운 슬픔(the secret sadness of the 21st century)' 등의 용어를 창안함
• k-punk 블로그는 정치와 대중문화의 경계에서 작동했으며, 겉보기에 무한해 보이는 광범위한 주제 영역이 가장 큰 매력 중 하나였음
  • 상업 문화에 대한 신랄한 분석("스타워즈는 처음부터 변절이었다(Star Wars was a Sell Out from the Start)")이 글로벌 정치 주제에 대한 즉흥적인 비평("과시적 무력과 해충화 - 테러와의 전쟁에 관하여(Conspicuous Force and Verminisation – on the War Against Terror)")과 나란히 배치됨
  • 레이놀즈의 표현에 따르면, 피셔는 극도로 진지하면서도 동시에 '야만적일 정도로 우스울(savagely funny)' 수 있었으며, 특히 무언가를 갈기갈기 찢어놓을 때 그러했음
  • 어떤 대상이 유해하거나 반동적이라고 판단되면 결코 자비를 베풀지 않았으며, '조롱(ridicule)'은 그의 가장 효과적인 무기 중 하나였음

대중음악 비평의 선견지명과 구조적 분석

• 디지털 박식가(digital polymath)라는 합당한 명성에도 불구하고 피셔의 모든 글이 항상 경계를 허무는 것만은 아니었음
  • 2004년에 작성된 '글래스톤베리(Glasto)'와 '이비자(Ibiza)'에 대한 장황한 비난은 특정 아티스트나 씬, 또는 특정 순간에 대한 개인적 혐오를 더 심오한 무언가로 혼동한 측면이 있음
  • 15년에 걸친 블로그와 기사 모음집의 특성상, 모든 게시물이 작성 당시의 공명력을 그대로 유지하는 것은 아님
• 그러나 대부분의 글에서 그의 통찰은 선견지명이 있고 명쾌하며, 다른 누구도 보여주지 못한 음악적 관점을 제공함
  • 풋워크(footwork)의 취하게 만드는 리듬에 대한 성찰부터 랩의 거물들(칸예 웨스트, 드레이크) 가사에 담긴 '쾌락주의적 슬픔(hedonistic sadness)'에 이르기까지 피셔의 글은 에너지가 넘침
• 제임스 블레이크(James Blake)의 '목소리의 구조화' 과정에 대한 피셔의 분석은 매우 정교하게 다듬어져 있음
  • 블레이크의 초기 작업(보컬이 대개 알아들을 수 없거나 피치가 변형된 신음 소리에 불과했던 시기)에서 후기 작업(목소리가 무대의 중심을 차지하는 시기)으로의 변화를 추적함
  • 이를 "블레이크의 음반을 연대순으로 다시 듣는 것은 유령이 점차 물질적 형태를 띠어가는 것을 듣는 것과 같으며, 혹은 디지털 에테르(digital ether)에서 노래의 형태가 (재)결합하는 것을 듣는 것과 같다"고 시적으로 묘사함

정신 건강과 자본주의 시스템의 병폐 (스트레스의 사유화)

• 피셔의 작업을 관통하는 두 가지 공통된 맥락은 '자본주의 리얼리즘' 개념(특히 이것이 대중의 상상력을 어떻게 제약하는지)과 그 자신의 '정신 건강 투쟁'이었으며, 피셔에게 이 둘은 서로 얽혀 있는 문제였음
• 그는 자신의 우울증을, 정신 건강의 어려움을 체계적이고 경제적인 병폐의 증상으로 보지 않고 소비자의 결함(consumer malfunction)으로 제시하는 정치 시스템의 프리즘을 통해 논의함
• 『자본주의 리얼리즘』에서 피셔는 다음과 같이 역설함:
  • "개인이 자신의 심리적 고통을 해결하는 것을 개인의 의무로 취급하는 대신, 즉 지난 30년간 일어난 '스트레스의 방대한 사유화(vast privatisation of stress)'를 수용하는 대신, 우리는 질문해야 한다: 어떻게 이렇게 많은 사람들, 특히 수많은 젊은이들이 병들어 있는 상황이 용인될 수 있게 되었는가?"
  • 자본주의 사회의 '정신 건강 전염병(mental health plague)'은 자본주의가 유일하게 작동하는 사회 시스템이 아니라 본질적으로 기능 장애를 앓고 있는 시스템이며, 그것이 작동하는 것처럼 보이기 위해 치러야 하는 대가가 매우 크다는 것을 시사함

애시드 코뮤니즘(Acid Communism): 대안적 상상력의 촉구

• k-punk 앤솔러지에는 피셔가 '애시드 코뮤니즘(Acid Communism)'이라 명명한 추론의 잠정적 시작을 포함하여 이전에 발표되지 않은 작업들도 수록되어 있음
  • 현재 이스트 런던 대학교(University of East London)의 학자이자 피셔의 협력자인 제러미 길버트(Jeremy Gilbert)가 발전시키고 있는 이 개념은, '자본주의 리얼리즘'의 닫힌 마음과 상상력의 부재에 대한 일종의 해독제(antidote)로 기획됨
• '애시드 코뮤니즘'의 아이디어를 통해 피셔는 마르크스주의부터 페미니즘에 이르는 좌파 운동의 목표가 어떤 수준에서는 사이키델릭 실험주의자들의 목표와 동일하다고 추론함
  • 즉, 두 집단 모두 '집단적 의식을 고양하고 변화시키는 것(to raise and alter collective consciousness)'을 궁극적인 목표로 삼는다고 통찰함
• 피셔 사망 이후 글을 쓴 맷 풀(Matt Phull)과 윌 스트롱(Will Stronge)은 여기서 '애시드(acid)'라는 단어를 마약에 대한 직접적 지칭이 아닌 형용사로 이해해야 한다고 제안함
  • 이는 가능성, 대안, 새로운 사고방식을 암시하는 용어로 기능함
• 최근 이 용어는 '애시드 코빈주의(Acid Corbynism)'로 변형됨
  • 이는 영국 노동당 대표의 사회주의적 선언을 1960년대 후반 디스코텍과 댄스플로어를 휩쓸었던 급진적인 반기득권 정치와 연결하려는 시도임

댄스 음악 문화와 저항의 시작점

• 이 개념의 근저는 많은 이들이 깊이 공감할 수 있는 본질을 포착함
  • 댄스 음악 문화의 중심에 있는 쾌락주의적이고 근심 없는 순간들은 단순히 외출한 밤에 쓰고 버리는 장신구가 아님
  • 이는 훨씬 더 중요한 무언가를 상징하고 코드화(codify)하며, 궁극적으로 자본주의 리얼리즘으로부터의 탈출을 제공함
• 정치 매거진 레드 페퍼(Red Pepper)와의 인터뷰에서 뮤지션 잼 시티(Jam City)는 이를 다음과 같이 명확히 함
  • "예술과 음악은 당신이 시작하는 지점이다. 황홀한 클럽/레이브의 순간에 느끼는 감정… 그것이 바로 당신을 엿같이(shit) 느끼게 만드는 것들에 대한 반대를 공식화할 수 있는 출발점이 될 수 있다."

커트 코베인, 알고리즘의 시대, 그리고 예술적 비전

• 피셔에게 있어 자본주의의 숨 막히는 '리얼리즘'은 대중문화와 집단적 정신 건강 모두에 철저히 반영됨
• 『자본주의 리얼리즘』에서 피셔는 커트 코베인(Kurt Cobain)을 이러한 교착 상태를 가장 잘 체현하고 또 고군분투한 인물로 분석함
  • 코베인의 끔찍한 무기력함과 대상 없는 분노는 '역사가 끝난 이후(after history)'에 도래한 세대의 낙담을 대변하는 지친 목소리였음
  • 이 세대의 모든 움직임은 일어나기도 전에 예측되고, 추적되고, 구매되고, 판매됨
  • 코베인은 자신이 스펙터클의 또 다른 조각일 뿐이며, MTV에서 MTV에 반대하는 시위를 하는 것보다 더 잘 먹히는 것은 없다는 사실을 인지하고 있었음
  • 자신의 모든 움직임이 미리 대본으로 짜여진 클리셰(cliché)이며, 심지어 그것을 깨닫는 것조차 클리셰라는 사실을 알고 있었음
• 음악 마케팅의 '알고리즘적 전환(algorithmic turn)'은 이 정서에 더욱 불안한 후기를 추가함
  • 우리의 디지털 움직임이 말 그대로 매우 철저하게 추적되고, 우리의 취향을 우리 자신에게 다시 팔아넘기기 위해 활용되는 현상임
• 그러나 일어나는 그대로의 대중문화 속에서 이토록 깊은 의미를 도출해내는 마크 피셔의 능력이 그를 수많은 현대 뮤지션들의 마음에 자리 잡게 함
• 홀리 허든(Holly Herndon)은 피셔의 유산에 대해 다음과 같이 평가함
  • "거의 실시간으로(in near real time), k-punk는 끊임없이 요동치는 세계에 대해 썼으며, 예술적인 위트, 연민, 그리고 수많은 좋은 음악과 함께 우리가 어떻게 서로를 위해 더 나은 세계를 발명할 수 있는지 계속해서 보여주고 있다. 우리는 모두 여전히 그의 비전을 따라잡기 위해 애쓰고 있다."